Fort de son impressionnante carrière et de sa popularité grandissante dans l’Hexagone mais aussi partout dans le monde, les Dagoba reviennent avec un nouvel album, « By Night », qui rompt avec les les précédentes galettes par un ton plus audacieux et des sonorités plus originales. On a pu s’entretenir avec Shawter sur ce nouveau chapitre qui s’ouvre pour son groupe.

Metal-Actus : Le climat pandémique a-t-il eu un quelconque impact sur la production de « By Night », votre nouvel album ?

Shawter (chant) : Oui, mais de manière positive ! On a eu plus de temps pour travailler sur sa production, alors qu’on le fait entre deux tournées habituellement. On a pu peaufiner les détails, préparer les risques à assumer – car cet album est assez risqué pour Dagoba – et faire tout ce qu’il fallait pour être complètement satisfait du résultat.

Cet album sort chez Napalm Records. Il me semble que vous étiez chez Sony/Century Media pour « Black Nova ». Qu’est-ce qui vous a attiré chez Napalm Records ?

Nous n’avions qu’un contrat pour un seul album. Une fois « Black Nova » sorti, on est allé démarcher des gros labels de metal, ceux que nous connaissons tous. Napalm a tout de suite été très enthousiaste quant à nos projets, et nous a fait rapidement une proposition, axée sur le développement du groupe à l’international. Et comme nous étions déjà chez Napalm mais sur l’événementiel, le basculement a pu se faire rapidement. C’est finalement assez pratique pour nous. On a d’ailleurs signé pour trois albums.

Pourquoi ce titre « By Night » ?

Au moment de choisir le titre, on s’est posé et on a réécouté nos morceaux. Et nous avons tous eu la même image, dans une voiture roulant de nuit dans une ville d’aspect futuriste.

On remarque un aspect cinématographique très présent dans cet opus : déjà musicalement par ces sons très électros qui font penser aux BO de films de science-fiction (Blade Runner en tête) mais aussi avec le clip de « The Hunt » qui me fait personnellement penser à la scène de la discothèque dans le premier Matrix ou encore l’utilisation des lumières néon et la photographie qui me fait beaucoup penser au film Drive (Nicholas Winding Refn). Cette dimension cinématographique, que vous n’aviez pas ou peu à mon sens sur vos autre opus, c’était quelque chose que vous vouliez ? Pour avoir une valeur ajoutée ?

On pense qu’on était aussi cinématograhique avant, même si ce n’était que des images plus épiques. On a choisi d’utiliser le synthé, d’avoir des sons plus électros, qui font effectivement penser à des films comme Blade Runner. On n’avait pas d’idées particulières en tête, on voulait juste s’amuser avec ces sons, et créer quelque chose d’unique.

« On The Run » est de loin le titre le plus audacieux de l’album, et même de toute votre carrière. Comment a-t-il été conçu ? Et comprends tu qu’il divise les fans de Dagoba ?

Assez simplement : cela fait des années que je voulais qu’on propose une sorte de duo piano-voix, et on s’est dit que, avec cet album dans lequel on prend plus de risques, c’était la bonne occasion de le faire. Mais j’avais un souci sur les lignes de voix : mon chant n’allait pas sur les couplets. On a donc fait appel à une invitée, une chanteuse anglaise que nous connaissons, et avec laquelle on a été ravis de travailler. Et on est super contents du résultat. Sur les critiques qu’on a reçu, elles viennent principalement des mêmes personnes qui disent plus des choses négatives à notre propos que de se plonger véritablement dans notre univers, et, à vrai dire, cela me passe au-dessus maintenant. On fait de la musique pour nous.

Pourquoi la chanteuse présente sur ce morceau refuse pour l’instant de dévoiler son nom (NDLR : elle a demandé à pouvoir elle-même révéler son identité), maintenant plus d’une semaine après la révélation du clip ?

Elle travaille sur un projet qui doit bientôt aboutir, et elle voulait se servir de sa présence sur notre morceau pour communiquer dessus. Laissons-lui le temps de se révéler à nous !

Il y a en tout trois intermèdes instrumentaux, qu’on retrouve maintenant beaucoup chez Dagoba. Pourquoi avoir choisi de faire une pause au milieu, quand la plupart des morceaux sont des déchaînements de violence ?

Ces pauses ajoutent justement ce dont on parlait auparavant, à savoir une dimension cinématographique à l’ensemble de nos morceau. Ces instrumentaux définissent notre décor avant de repartir.

Tu me confirmes que la tournée européenne avec Infected Rain aura bien lieu malgré le contexte ? Content de revenir sur les routes européennes ?

Pour l’instant je te confirme qu’elle est toujours d’actualité. Avec les restrictions sanitaires qui changent du jour au lendemain selon les pays, on fait un point tous les jours sur ce qui est ou non possible. On croise les doigts, on tient beaucoup à faire cette tournée.

Vous avez déjà trois festivals hors frontières de prévu cet été. Avez-vous d’autres plans ?

Oui même si ce n’est pas encore annoncé. Dagoba aura un planning très chargé cet été !

Un dernier mot ?

Merci à tous et prenez soin de vous et de vos proches !